Los delfines mulares del Atlántico han seguido a los barcos pesqueros hasta el puerto de Cape May durante más de tres siglos, y su presencia estacional es tan fiable que los balleneros del siglo XVIII registraban los movimientos de las manadas junto con las tablas de mareas. Hoy en día, esa previsibilidad sustenta una industria de observación marina basada en avistamientos durante todo el año dentro de las seis millas náuticas de la desembocadura de la bahía de Delaware, donde las corrientes ricas en nutrientes se encuentran con la plataforma atlántica y mantienen una de las poblaciones de delfines costeros más densas de la Costa Este. Las entradas para ver delfines en Cape May brindan acceso a salidas por la mañana y al atardecer que recorren las mismas rutas en alta mar que han utilizado los pescadores comerciales desde el siglo XVIII, siguiendo los bancos de presas que atraen a las manadas de mulares a las zonas de alimentación poco profundas visibles desde la cubierta. La flota de Cape May Whale Watcher opera desde Wilson Drive, un cuarto de milla al sur del núcleo victoriano del distrito histórico, lanzando embarcaciones que van desde cruceros con casco de acero de 110 pies hasta plataformas de catamarán más ágiles diseñadas para la observación a corta distancia. Los capitanes se coordinan con la Red de Varamientos de Mamíferos Marinos del Atlántico Medio, registrando avistamientos que contribuyen a los esfuerzos de seguimiento de la población gestionados por la NOAA Fisheries; los naturalistas a bordo narran la relación entre el comportamiento de ecolocalización de los delfines y el sistema de cañones de Cape May, una característica de aguas profundas a doce millas de la costa que canaliza a los peces migratorios (anjovas, lachas, corvinas) hacia el corredor de alimentación que los delfines patrullan de abril a noviembre. Los meses de verano ven manadas de veinte o más individuos, mientras que el invierno trae grupos residentes más pequeños que permanecen dentro del refugio térmico de la bahía. La posición de Cape May en el extremo sur de Nueva Jersey, donde convergen la bahía de Delaware y el océano Atlántico, crea las zonas de mezcla de mareas que los delfines explotan para cazar. La misma geografía que convirtió a Cape May en un fondeadero naval estratégico en la Guerra de Independencia ahora proporciona las condiciones marinas predecibles de las que dependen los operadores turísticos, con avistamientos registrados en más del noventa por ciento de las salidas durante todo el año. Los cruceros al atardecer añaden la variable de la luz de la hora dorada sobre el horizonte victoriano mientras los barcos regresan al puerto, mientras que las salidas matutinas optimizan el agua en calma y la actividad máxima de alimentación de los delfines en las primeras tres horas después del amanecer. El nivel de entradas para ver delfines en Cape May incluye cruceros dedicados a ballenas y delfines que extienden el alcance hasta el borde del cañón durante las ventanas de migración de ballenas jorobadas y de aleta en primavera y finales de otoño, aunque los delfines mulares siguen siendo el encuentro principal en todos los horarios y temporadas de salida.